John Dewey, önde gelen Amerikan filozoflarından biri, hatta bir iddiaya göre en büyüğüdür. 19. yüzyıl Amerikan demokrasisinin filozofu olarak da nitelendirilen Dewey, felsefi düşüncelerini öylesine başarılı bir biçimde yaşatmıştır ki, bu düşünceler Amerikan halkının yol göstericisi ve vicdanı olmuştur. Bu etki ile bir kuşak için, Dewey fikir beyan ettiği müddetçe aydınlatılmadık bir konu olmadığını söylemek bile abartısız sayılmıştır. Onun eğitim felsefesinin ereği Amerikan düşüncesinde bir aydınlanma meydana getirmektir. Bu amaçla, sosyal düzene uygun, bireyin ve toplumsallığın gözetildiği bir eğitim modeli geliştirmeye çalışan Dewey, pragmatist ve liberal bir tutumla, çağdaş, bilimsel, sosyal ve siyasal gelişmelere uygun bir teori olduğunu düşündüğü demokratik eğitim teorisini ortaya atmıştır.