Herkesin doğuştan sahip olduğu temel hak ve özgürlükleri ifade eden insan hakları kavramı, zamanımızda evrensel bir değer olarak kabul edilmektedir. Çağdaş demokratik hukuk devletlerinde yasalar önünde eşitlik, düşünce özgürlüğü, tüm yurttaşlara seçme ve seçilme hakkı tanınması, eşit işe eşit ücret ilkesinin uygulanması; eğitimde, sağlıkta ve istihdamda, ekonomik ve sosyal yaşamda ayrımcılıkların kaldırılması, işkencenin suç olarak düzenlenmesi, insan haklarına saygının temel göstergesi olmuştur.