Kadınlar yaşamsal periyodları boyunca fiziksel, ruhsal ve sosyal açıdan birçok değişken ile karşılaşmaktadır. Bu karşılaşılan değişkenler ile birlikte yaşamlarının her periyodlamalarında, içinde bulunan dönemin kendine has özellikleri ortaya çıkmaktadır. Gelişen değişimler ve dönemlerin süresi çevresel, hormonal ve genetik özellikler ile belirlenir. Dönemler arası geçişte keskin sınırlar bulunmamaktadır. Bu yüzden dönemler birbiri ile iç içe geçmiş şekilde ve yine birbiriyle ardışık bir şekilde ilerleyerek yaşanmaktadır (Taşkın, 2007).