Vatandaşların yönetime katılımına ilişkin tartışmalar ilk olarak siyaset bilimi alanında demokrasi ve temsili demokrasinin yol açtığı meşruiyet sorunları ile birlikte başlamıştır. II. Dünya Savaşı sonrası Amerika Birleşik Devletleri ve Kıta Avrupası başta olmak üzere kamu politikasının bir alan olarak gelişmesiyle katılım olgusu ülke yönetimlerinin gündemine girmiş, kamu yönetimi alnında da sıklıkla tartışılagelmiĢtir. 21. yüzyıl teknolojinin gelişimi ile sosyal ve ekonomik birçok değişimin kamu yönetimini etkilediği bir dönem olmuştur.