Sosyal ve iktisadi yazınlarda sık sık kullanılan, rekabet edebilirlik, rekabetçilik veya rekabet gücü olarak da isimlendirilen ve İngilizce karşılığı "competitiveness" olan kavramın üzerinde anlaşılan tek bir tanım yoktur (Kösekahyaoğlu & Özdamar, 2009, s. 18). Rekabetçilik veya rekabet gücü farklı kişiler için farklı anlamlar ifade edebilmektedir. Bir iktisatçı için bir ülkenin verimlilik ve yaşam standardındaki değişikliklerin diğer ülkelere kıyasla ne kadar iyi performans sergilediği anlamına geliyorken, bir politikacı için yeni bir politikanın işletmelerin rekabet etme gücüne etkisi, bir işletme sahibi için karlılık değişikliği anlamı taşıyabilmektedir. Bu nedenle rekabet gücü tanımı kişilerin veya kurumların ihtiyaç ve misyonuna göre farklılık gösterebilmektedir (Saxena & Salze-Lozac'h, 2010, s. 13)